Au bord du Léman, la commune de Villeneuve abrite un lieu de mémoire discret mais hautement symbolique avec le buste de Mahatma Gandhi.
Le buste a été inauguré le 14 septembre 2019 en présence du président de l’Inde, Ram Nath Kovind, et des autorités vaudoises.
Tout savoir sur le buste de Mahatma Gandhi à Villeneuve
Offert par le gouvernement indien et réalisé à l’initiative de l’Indian Council for Cultural Relations, ce buste a été installé dans un écrin de sérénité face au lac.
Le socle, taillé dans la pierre de la carrière d’Arvel, ancre encore davantage l’œuvre dans le patrimoine local. Sa présence sur la Riviera vaudoise rappelle les liens historiques entre Gandhi et la Suisse.
La mémoire d’une visite unique
L’orientation de la sculpture n’a rien d’anodin : elle fait face à la maison où Gandhi séjourna en décembre 1931, lors de sa seule visite en Suisse.
Cette halte de cinq jours, consacrée à des rencontres avec des pacifistes et des personnalités suisses, demeure un épisode marquant de son parcours international.
À travers cette installation, Villeneuve souligne son attachement à la mémoire du leader indien et à ses idéaux universels de non-violence.
Un lieu de recueillement et de rencontre
Niché dans un cadre apaisant au bord du Léman, le site se prête à la contemplation. Depuis son inauguration, il est régulièrement fleuri lors de journées symboliques, notamment le 30 janvier, date anniversaire de l’assassinat de Gandhi.
Le buste est ainsi devenu un lieu de rencontre entre la communauté indienne de Suisse, les habitants de la Riviera et les visiteurs de passage.
Comment s’y rendre
Le buste de Gandhi se situe sur les quais de Villeneuve, dans un cadre agréable et facilement accessible :
- À pied ou à vélo : une belle balade le long du Léman entre Montreux et Villeneuve permet de rejoindre le site.
- En train : descendre à la gare de Villeneuve, puis marcher une dizaine de minutes en direction du lac.
- En bateau : la CGN dessert le débarcadère de Villeneuve, situé à quelques pas de la sculpture.
Les autres statues célèbres de la Riviera
La Riviera vaudoise compte plusieurs monuments emblématiques qui reflètent son ouverture culturelle et son histoire :
- La statue de Freddie Mercury à Montreux : dressée face au lac, elle est devenue un lieu de pèlerinage pour les fans du chanteur et du groupe Queen.
- La statue de Charlie Chaplin à Vevey : installée près du débarcadère, elle rend hommage au génie du cinéma qui passa ses dernières années dans la région, au Manoir de Ban.
- Les sculptures d’hippocampes du Jardin du Rivage à Vevey : des œuvres poétiques qui émerveillent petits et grands et illustrent l’attachement de la ville à l’art public.
- Ce buste fait partie du sentier des statues de la Riviera vaudoise, une belle balade et des découvertes.
Ces monuments, tout comme le buste de Gandhi à Villeneuve, rappellent que la Riviera n’est pas seulement une destination de paysages, mais aussi un territoire profondément marqué par l’art, la mémoire et la culture universelle.
